EXTERNALIZACIÓN E INTERNALIZACIÓN DE COSTOS
Externalización
Se produce cuando una empresa
traslada ciertas actividades de las empresas a las localidades extranjeras para
tomar ventaja de una legislación laboral flexible, materiales más baratos de producción,
las condiciones económicas beneficiosas o laxas regulaciones ambientales.
Internalización
Internalización de los costos se
refiere al proceso de incorporar las preocupaciones sociales y medioambientales
en los modelos económicos para que las empresas debidamente den cuenta de
ellos.
Aunque estos conceptos no
parecen tener relación a primera vista, este tema hará hincapié en cómo los dos
están relacionados.
La externalización se ha hecho
más posible, debido a que las empresas en los últimos cincuenta años han tenido
una disminución de los costos de transporte y por la naturaleza cada vez más
interconectada del mundo. Las empresas han comenzado a reconocer las diferentes
condiciones inherentes a las diversas naciones del mundo, y se han dado cuenta
que pueden tomar ventaja de estas diferencias. Por ejemplo, las leyes de
trabajos entre los países pueden ser muy distintas.
El creciente protagonismo de los
sindicatos en los Estados Unidos antes de 1950, dio a los empleados más poder
sobre sus empleadores. Dado que los empleadores eran limitados, ya que sólo
podría recurrir a los empleados dentro de su país de origen, tuvieron que ceder
a muchas de sus demandas y ofrecer salarios justos y mejores condiciones de
trabajo. Sin embargo, mientras el mundo se hizo más globalizado, se dieron
cuenta de que las poblaciones en otras partes del mundo estaban acostumbrados a
salarios más bajos y leyes laborales más flexibles. Por lo tanto, a menudo
ahorran dinero las empresa al reubicar algunas de sus actividades corporativas
a un país más flexible en el que puede pagar a los empleados menos y no tiene
que preocuparse de que muchas regulaciones.
Por ejemplo, la fabricación de
automóviles en los EE.UU. en la década de 1970 comenzó a subcontratar la
producción de componentes de automóviles a México, donde las leyes laborales
son más flexibles. Sin embargo, las consecuencias de la externalización han
sido la pérdida de poder de los empleados y la disminución de los salarios para
el trabajador promedio.
En algunos países se han dado
cuenta de la importancia de atraer empresas a su nación, por lo que han creado
ambientes de negocios que hacen que el costo de hacer negocios en su localidad
más barata. Por ejemplo, China ha desarrollado las Zonas Económicas Especiales
(SEZ) en donde no existe un salario mínimo y prácticamente sin regulaciones
laborales.
Las empresas por lo tanto, son
capaces de beneficiarse de pagar a los trabajadores en las Zonas Económicas
Especiales salarios muy bajos sin tener que preocuparse acerca de las
regulaciones y la seguridad del trabajador. Sin embargo, estas condiciones han
sido relacionadas con las deplorables condiciones de trabajo y las altas tasas
de suicidio para los trabajadores. Por ejemplo, la ciudad de Shenzhen de China,
donde por ejemplo las condiciones de trabajo existentes, los empleados han
recurrido al suicidio para que sus pólizas de seguro de vida, proporcionen a
sus familias con unos ingresos muy necesarios.
Tales prácticas empresariales
ponen en tela de juicio la ética de la política laboral de solo dar una
intención de beneficios económicos a las empresas, mientras por otro lado se da
la explotación de los trabajadores.
Otra de las ventajas del
outsourcing es que las compañías pueden tomar ventaja de leyes ambientales
laxas. Por ejemplo, algunos países en el mundo en desarrollo han reducido sus
leyes ambientales, que permiten a las empresas que emiten grandes cantidades de
contaminación a trasladarse a sus localidades. Tales empresas suelen contaminar
los lagos y ríos, fuente de agua potable, los bosques y los hábitats naturales.
Sin embargo, estas prácticas también obstaculizan los esfuerzos por aplicar
adecuadamente los costos ambientales.
Al atraer a las empresas a la
localidad mediante la reducción de las leyes ambientales, los países son,
básicamente, los que permiten la contaminación pasar desapercibido en cuenta
del balance de una empresa. Y puesto que el beneficio es el motivo principal
para las empresas, los países con severas leyes ambientales son menos
atractivos. Para tener en cuenta debidamente por el medio ambiente en los
balances de empresas, los países deben ser capaces de imponer los costes
ambientales en las empresas por contaminar y destruir el medio ambiente.
Sin embargo, el enorme poder que
las corporaciones tienen en el entorno mundial actual no deja muchas
oportunidades para que estas perspectivas sean reconocidas.
OBSOLESCENCIA PLANIFICADA Y PERCIBIDA
La obsolescencia planificada y
la obsolescencia percibida son dos conceptos que se relacionan con la vida útil
de un producto en particular.
La diferencia es que:
La obsolescencia planificada se refiere a intentos
deliberados por las empresas para la fabricación de productos que se convierten
en obsoletos después de un cierto período de tiempo
Mientras que la
obsolescencia percibida se refiere a intentos
deliberados por las empresas para inculcar en la gente el deseo de adquirir
continuamente nuevos productos para mantenerse al día sobre las últimas
tecnologías y las tendencias en general.
En cierto sentido, ambas formas
son un tipo de “obsolescencia planificada”, donde el primero es más técnico y
el último es más social.
La obsolescencia planificada es
un concepto que se remonta a la década de 1920, a pesar de que no ganó una gran
popularidad hasta alrededor de la década de 1950. Su objetivo es crear a largo
plazo un aumento en ventas al obligar a los consumidores a comprar constantemente
nuevos productos. De esta manera, las empresas pueden generar más beneficios a
través de las compras repetidas por los consumidores.
Esto se logra al fabricar un
producto de tal manera que no se vuelvan funcionales después de un período de
tiempo especificado. Esto se puede hacer mediante el uso de materiales de baja
calidad o la utilización de un diseño que a la larga obligará a los productos
su degradación. Por ejemplo, una empresa de fabricación de teléfonos celulares
sólo pueden utilizar las partes que duran unos pocos años, lo que significa que
los consumidores tendrán que comprar constantemente nuevos teléfonos móviles
con el tiempo. Otro ejemplo es cuando las compañías de software se agotan en
muchos de sus productos para obligar a los consumidores a comprar la nueva
tecnología.
Obsolescencia percibida son
intentos de obligar a los consumidores a comprar nuevos productos para mantenerse
al día y en la moda. Las empresas a menudo han sido muy eficaces en el
desempeño de los temores de la gente de ser percibido como anticuados por sus
compañeros. En la sociedad de consumo actual, las personas sienten a menudo que
los productos que poseen son una parte importante de su identidad. Por lo
tanto, las empresas utilizan los anuncios y muy orquestadas campañas de marketing
para mostrar a los consumidores como la compra de los productos más recientes
mejorará su identidad y elevara su posición dentro de sus redes personales.
La industria de la moda ha sido
muy eficaz en la imposición de obsolescencia percibida, como las tendencias de
la moda están cambiando constantemente. La gente a menudo se siente inclinados
a comprar una prenda de vestir, ya que encaja con las últimas tendencias. En
realidad, toda la ropa tiene el objetivo funcional de protegerse contra los
elementos naturales. Sin embargo, la industria de la moda ha vinculado la ropa
a la identidad de tal manera que los consumidores estan a menudo preocupados
constantemente de ser percibido de forma negativa por los demás en la sociedad.
Como resultado, la obsolescencia
percibida impone la presión social para adquirir un nuevo producto. Ambas
formas de obsolescencia son destructivas, tanto en términos psicológicos y
ambientales. Psicológicamente, presionando a las personas a comprar la última
tecnología o producto infunde la insatisfacción constante con la gente por sus
posesiones personales. El medio ambiente, presiona a las personas a comprar
cosas nuevas constantemente y esto causa gran estrés sobre el medio ambiente. Dado
que los nuevos productos que continuamente aparecen a un ritmo sin precedentes
y aumenta la contaminación para cumplir con la demanda de los consumidores.
Sostenibilidad en el futuro debe
superar los problemas de obsolescencia y tratar de animar a los usuarios a
comprar los productos que duran largos periodos de tiempo, de modo que menos
recursos del medio ambiente se utilicen en el largo plazo. Sin embargo, alentar
a las empresas a adoptar estos ideales es difícil debido a las enormes
ganancias que se obtienen de los consumidores al comprar nuevos productos
constantemente.
ALTERNATIVAS PARA MODIFICAR LAS PAUTAS DE CONSUMO
Una de nuestras actividades
cotidianas es ir de compras, consumir. Pero nuestro consumo en la mayoría de
las ocasiones es sinónimo de “agotamiento”. No tenemos en cuenta las repercusiones
para el medio ambiente y las personas que habitan el planeta de nuestros
procesos de abastecimiento de bienes y servicios.
De acuerdo a la Declaración
oficial de Naciones Unidas con motivo de la Cumbre de la Tierra de 2002 una de
“las principales causas de que continúe deteriorándose el medio ambiente
mundial son las modalidades insostenibles de consumo y producción,
particularmente en los países industrializados". En este sentido Naciones
Unidas hace un llamado a revisar estas modelos insostenibles, recurriendo a
modelos de consumo responsable.
Por Consumo Responsable entendemos
la elección de los productos y servicios no sólo en base a su calidad y precio,
sino también por su impacto ambiental y social, y por la conducta de las
empresas que los elaboran.
Criterios ambientales
Los criterios ambientales en
nuestras compras, o el también llamado consumo ecológico, es quizás el aspecto
más conocido del consumo responsable. El consumo ecológico se puede plantear
desde diferentes puntos de vista:
ü Reduciendo el volumen de
nuestras compras.
ü Eligiendo en nuestras compras
productos que en su fabricación han cumplido una serie de requisitos para no
generar una degradación del medio ambiente.
ü Discriminando productos que en
su fabricación generan un mayor consumo de recursos naturales.
ü Teniendo en cuenta la
posibilidad de sustituir productos contaminantes por otros naturales o
biodegradables.
ü Evaluando las características de
los productos, el envasado y el embalaje para evitar la generación de residuos
con nuestro consumo.
ü Valorando que las empresas
fabricantes y distribuidoras del producto que vamos a comprar dispongan de un
Sistema de Gestión Ambiental (EMAS o ISO-14001) certificado por una entidad
acreditada.
ü Valorando que las empresas
fabricantes y distribuidoras del producto procedan de la economía social y
alternativa.
ü Consumir menos: Para reducir el
consumo, hay que hacerse una serie de preguntas a la hora de comprar: ¿Necesito
lo que voy a comprar? ¿Quiero satisfacer un deseo? ¿Estoy eligiendo por mí mismo
o es una compra compulsiva? ¿Cuántos tengo ya? ¿Podría pedirlo prestado a un
amigo o a un familiar? ¿Puedo pasar sin él? ¿Tengo ganas de hacerlo?
Bibliografía
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Responsable.org. (2011). Obtenido de
http://www.consumoresponsable.org/criterios/index
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http://www.consumoresponsable.org/criterios/criterios_ambientales
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